＜小児科医監修＞赤ちゃんはいつから笑うの？

赤ちゃんがママやパパを見て、初めて笑ってくれた瞬間。本当に幸せな気分になることでしょう。

赤ちゃんはいつから自分の意志で笑ってくれるのでしょうか？赤ちゃんがママやパパを見て、幸せを感じていると、どのようにして判るのでしょうか？

赤ちゃんが生まれてすぐにママやパパに見せてくれる笑顔は新生児微笑と言われるもので、口角が横に広がる反射的な笑顔で、自分の意志で笑っているわけではありません。でも、がっかりすることはありません。幸せ・楽しいという感情の表れとしての笑顔を見られるようになるのは、もうすぐ。楽しい音を聞いたり、ママやパパの顔を見たり、声が聞こえると、ほほ笑んでくれるようになります。

赤ちゃんの最初の笑顔について知っておきたいこと、赤ちゃんにたくさん笑ってもらうために試したいこと、赤ちゃんが笑わない時にはどうすれば良いのか。一緒に見ていきましょう。

赤ちゃんの生理的微笑

赤ちゃんが生まれてまもない時期 に、寝ている赤ちゃんがニッコリと笑っている姿を見ることがあります。これは「新生児微笑」と呼ばれるものです。

新生児微笑は赤ちゃんが嬉しくて笑っているのではなく、眠いときやウトウトしている時に口角が横に広がるお口の運動です。たまに声が出るときもあるので、笑っているように見えることがあります。「社会的微笑」と呼ばれる赤ちゃんの意志による笑顔は、もう少ししたら見られるようになりますよ。

赤ちゃんの最初の笑顔：成長のサイン

赤ちゃんが眠っている時の「新生児微笑」が生理的な現象と判っていても、赤ちゃんの笑顔を見ると、疲れも吹っ飛んでしまいますね。赤ちゃんが自分の意志で笑う「社会的微笑」を見ることができるのは、もうすぐです。 「社会的微笑」は眠っている時だけではなく、人の顔が見えた時や、人の声が聞こえた時にも見ることができます。

生後1〜2ヵ月目ぐらいになると、赤ちゃんがニッコリと笑ってくれることがあります。赤ちゃんに笑いかけると、笑い返してくれることも。これは、周りの人の顔や声に対する反応で、ママやパパの顔や声を認識して笑っているわけではありませんが、赤ちゃんの笑顔は、毎日の子育てで大変なママやパパにとって、赤ちゃんが幸せで満たされていると安心できる、かけがえのない瞬間ですね。

赤ちゃんの笑顔の変化は、その時々の赤ちゃんの成長の目安 を表しています。

このような生後1〜2ヶ月頃の周りの人の顔や声に対する笑顔を「外発的微笑」と呼びます。

通常、生後1〜2ヵ月頃に「外発的微笑」が見られますが、赤ちゃんの発達や成長には個人差があります。 生後2～3ヵ月を過ぎても赤ちゃんが笑ってくれなくても、心配しすぎないようにしましょう。心配しすぎると、ママやパパの不安な気持ちが赤ちゃんに伝わったり、赤ちゃんの前で笑うことができなくなってしまうかもしれません。赤ちゃんが安心できる楽しい雰囲気を作ってあげてくださいね。それでも赤ちゃんになにか発達の問題があるのではないか、と心配な時は、お医者さんに相談してみましょう。

赤ちゃんを笑わせる方法はあるの？

赤ちゃんの笑顔をより多く引き出すことができるかどうかは、ママやパパの接し方にも関わってきます。赤ちゃんに接する時には、次のことを意識してみましょう。

• 笑顔を見せてあげましょう：外発的微笑は、周りの人の顔や声に対する反応です。赤ちゃんに声をかけたり笑いかければ笑いかけるほど、赤ちゃんも笑顔を見せてくれるようになります。赤ちゃんと笑顔での会話を続けていきましょう。生後7〜8ヵ月になると、ママやパパを認識して笑顔を見せてくれるようになってきます。このような笑顔を「社会的微笑」と呼ぶ人もいます。赤ちゃんは自分が大切な存在であることに気づき、ママやパパへの信頼感が生まれ、笑顔を見せてくれるようになるのです。

• 一緒に遊びましょう：自分に注目してもらうために、赤ちゃんはニッコリ笑い、ママやパパと “笑顔での会話” を始める時期です。自分から笑いかけようとせず、ママやパパが笑いかける表情を見て笑い返すことも。嬉しそうに笑ってくれるだけではなく、手や足を上に振り上げて喜びを伝えてくれることもあります。はしゃいでいるだけのように見えるかもしれないですが、真似をするということは、社会性や感情の育み、情緒の発達への重要なステップです。ママやパパは赤ちゃんの真似をするなど良いお手本を見せて、たくさん反応してあげましょう！

• アイコンタクト：赤ちゃんが“笑顔での会話”をしている時に、遮ったり、別のことに気を取られたりしないようにしましょう。ママやパパが一生懸命に注目することで、自分の言っていることにママやパパが興味を持ってくれていると感じるようになります。このようなやり取りを通じて、赤ちゃんは自尊心を高め、ママやパパへの信頼と絆を深めていきます。

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いつ、赤ちゃんが自分の意志で笑い始めてくれるのでしょう。いつ、その日が来るのかママとパパはハラハラドキドキですね。早くその日が来ることを心待ちにしながら、赤ちゃんに沢山笑いかけてあげてくださいね。いつか、笑顔に反応して、赤ちゃんが笑い返してくれる日がやってきます。ママとパパにとっては忘れることのできない日になるでしょう。そして、赤ちゃんが自分の意志で笑ってくれるようになったら、ニッコリやケラケラと“笑顔での会話”を楽しみましょう。

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本記事の内容について

本記事に掲載されている情報は、信頼のおける医療機関や政府機関からの情報にもとづいたものです。 参考及び参照のリンクにつきましては、以下をご参照ください。 また、掲載された内容につきましては十分な注意をはらっておりますが、医療従事者などの専門的な意見に取って代わるものではありませんので、ご注意ください。 診断や治療法につきましては、必ず医療従事者などの専門的な意見を聞いていただきますよう、お願い申し上げます。

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